Mit seinem Buch «Geist und Kosmos» hat Thomas Nagel – wie andere vor ihm – eine schlagkräftige Kritik der grundlegend unzureichenden Aspekte des wissenschaftlichen Reduktionismus formuliert. In Reaktion auf diese Kritik hat sich in der Wissenschaftsphilosophie ein neues Paradigma – «Emergenz» – entwickelt. Diesem neu aufkeimenden Paradigma fehlt aber sowohl eine klare Bestimmung seiner eigenen Entstehungsgeschichte als auch eine adäquate Erkenntnistheorie. So überrascht es nicht, dass die vertraute reduktionistische Denkart bis heute nicht durch eine starke ontologische Version des Emergenzdenkens überwunden werden konnte. Dieser Beitrag präsentiert eine alternative Entstehungsgeschichte des Emergenzbegriffs in den Arbeiten von Hoffmeyer, Merleau-Ponty und Uexküll und vertritt die Auffassung, dass die fehlenden epistemologischen Grundlagen einer nicht-reduktiven Wissenschaft des lebendigen Organismus in Goethes naturwissenschaftlichen Schriften gefunden werden kann, insbesondere in der Interpretation Rudolf Steiners in den «Grundlinien einer Erkenntnistheorie der Goetheschen Weltanschauung». Diese revidierte Sichtweise eröffnet die Perspektive auf eine alternative Darstellung der Evolution, die sogar als «Biologie der Freiheit» bezeichnet werden könnte.
Powerful critiques such as Thomas Nagel’s Mind & Cosmos have revealed the fundamental inadequacy of reductionism. In response, a new paradigm of “emergence” has begun to emerge. However, this nascent paradigm lacks both a clear sense of its own genealogy and an adequate epistemology. Hence it is not surprising that a strong or “ontological” form of “emergence” has failed to overcome reductionist habits of thought. This paper suggests an alternative genealogy in the work of Hoffmeyer, Merleau-Ponty and Uexküll, and it argues that the missing epistemological foundations of a non-reductive science of living organisms can be found in Goethe’s scientific writings, especially as interpreted in Rudolf Steiner’s Grundlinien. This revised view opens up the prospect of an alternative account of evolution that might even be termed a “biology of freedom.”
AB -Mit seinem Buch «Geist und Kosmos» hat Thomas Nagel – wie andere vor ihm – eine schlagkräftige Kritik der grundlegend unzureichenden Aspekte des wissenschaftlichen Reduktionismus formuliert. In Reaktion auf diese Kritik hat sich in der Wissenschaftsphilosophie ein neues Paradigma – «Emergenz» – entwickelt. Diesem neu aufkeimenden Paradigma fehlt aber sowohl eine klare Bestimmung seiner eigenen Entstehungsgeschichte als auch eine adäquate Erkenntnistheorie. So überrascht es nicht, dass die vertraute reduktionistische Denkart bis heute nicht durch eine starke ontologische Version des Emergenzdenkens überwunden werden konnte. Dieser Beitrag präsentiert eine alternative Entstehungsgeschichte des Emergenzbegriffs in den Arbeiten von Hoffmeyer, Merleau-Ponty und Uexküll und vertritt die Auffassung, dass die fehlenden epistemologischen Grundlagen einer nicht-reduktiven Wissenschaft des lebendigen Organismus in Goethes naturwissenschaftlichen Schriften gefunden werden kann, insbesondere in der Interpretation Rudolf Steiners in den «Grundlinien einer Erkenntnistheorie der Goetheschen Weltanschauung». Diese revidierte Sichtweise eröffnet die Perspektive auf eine alternative Darstellung der Evolution, die sogar als «Biologie der Freiheit» bezeichnet werden könnte.