Der von Goethe begründete Wissenschaftszweig «Morphologie» wurde ursprünglich in der sich neu entfaltenden Biologie sowohl als autonome als auch als Hilfsdisziplin aufgefasst. Einige historische Aspekte der Morphologie, ihre urprüngliche Agenda und ihre Entwicklung, werden vorgestellt, um potentielle Beiträge von Goethes morphologischem Ansatz für die moderne Botanik abzuschätzen. Ausserdem werde ich - gestützt auf neue Arbeiten aus der evolutionären Entwicklungsbiologie der Blüte - die Ansicht vertreten, dass Goethes Morphologie nicht nur am Anfang dieser Disziplin steht, sondern - wenn sie richtig aufgefasst wird - sowohl deskriptiven als auch erklärenden Wert hat. Mit ihrem besonderen Begriff von Form und Kausalität führt sie zu einem stark prozessorientierten Denken.
The science of morphology proposed by Goethe was initially conceived as both an autonomous and auxiliary discipline within the still emerging field of biology of his time. By tracing morphology back to its origins, some historical aspects of its agenda and development are presented in order to reassess potential contributions of Goethe’s morphological approach to contemporary botany. Additionally, I will argue, based on recent studies in floral evolutionary developmental biology (EvoDevo), that Goethe’s morphology is not only at the inception of such research, but also if rightly comprehended, it can be both descriptive and explanatory, since it provides a more process-oriented thinking with its unique notion of form and causality.
AB -Der von Goethe begründete Wissenschaftszweig «Morphologie» wurde ursprünglich in der sich neu entfaltenden Biologie sowohl als autonome als auch als Hilfsdisziplin aufgefasst. Einige historische Aspekte der Morphologie, ihre urprüngliche Agenda und ihre Entwicklung, werden vorgestellt, um potentielle Beiträge von Goethes morphologischem Ansatz für die moderne Botanik abzuschätzen. Ausserdem werde ich - gestützt auf neue Arbeiten aus der evolutionären Entwicklungsbiologie der Blüte - die Ansicht vertreten, dass Goethes Morphologie nicht nur am Anfang dieser Disziplin steht, sondern - wenn sie richtig aufgefasst wird - sowohl deskriptiven als auch erklärenden Wert hat. Mit ihrem besonderen Begriff von Form und Kausalität führt sie zu einem stark prozessorientierten Denken.